婚姻第一还是孩子第一？
家庭应该是婚姻第一，还是孩子第一？这本是一个老生常谈的话题，但最近美国一位家庭教育专家对此问题提出了较为独到的看法：以孩子为中心实际上是疏远夫妻关系的一种行为；为了培养出色的孩子，父母要以自己的婚姻为中心，而非整天围着孩子转。
此话怎讲？
美国“维护婚姻关系和培育棒小孩中心”创始人大卫科德说：“在日常生活中人们用很多微妙的方式疏远自己的配偶，比如呆在办公室很晚才回家；打开电视机（与电视为伴），或者让孩子成为我们宇宙的中心。”
科德说，如今完整美满的家庭可谓“稀有物种”了。美国约翰高特曼研究所的报告显示，在1950年步入婚姻殿堂的人离婚的可能性只有30%；在1970年缔结秦晋之好的，有一半会劳燕分飞；而在1990年“执子之手”的人，离异的可能性高达67%！在那些没有分手并信誓旦旦要白头偕老的夫妻中，有许多不是爆发了家庭战争就是相互疏远和回避。
大多数人不会想到，以孩子为家庭的中心可能就是夫妻双方相互疏远和逃避的方式之一。虽然可以找出“无暇顾及自己的配偶”这个借口，但实际情况是此时夫妻双方中的一方对孩子的爱已胜过对自己配偶的爱了。这也就是科德所说的：“当父母双方关系彼此疏远时，其中一方就会与孩子更亲近。”
从表面上看，把孩子放在家庭的第一位是对孩子好，但从长远看，由于很难把握对孩子好的度和界限，“孩子第一”的做法对于其性格的培养是有害的，他或她会一直缠着父母，不达目的不罢休。虽然这样的行为父母可以听之任之，但孩子未来的老板或配偶能像其父母那样容忍这样的行为吗？
其实，我国也有不少有识之士指出，把“孩子作为生活的唯一”或者“儿女第一”是家庭生活中的一大误区。许多夫妻不经意地把爱转移到孩子这个“第三者”身上，家里的布局、消费甚至生活习惯都以孩子为中心，孩子的哪怕是一个细小的要求都会得到满足，而夫妻间哪怕是很重要的要求却不见得能得到满足。渐渐地，孩子的教育问题成为家庭争吵的来源。有关专家提醒：“应当记住，孩子只是家庭中的成员之一，千万千万不要忘记还有另外一个爱着你并需要你爱的成员。”
如何以婚姻为中心
科德说，为培养出色的孩子，父母要以自己的婚姻为中心。在他看来，保证婚姻家庭的成功和做到以婚姻为中心，有三个关键：
第一， 相信现在的配偶就是最好的选择；
第二，走出误区——“我不幸福，全是他/她的错。”走进现实：“我就是再结一次婚也不见得好到哪里去，所以对现在的婚姻我要100%地投入。”
第三，要认识到，我们缔造一个美满的婚姻，就是给孩子们树立了一个美好的榜样，他们在这个过程中能学会如何自立和与人相处。
从心里接受配偶会产生一系列良性反应。首先，彼此心无他顾会让夫妻两人更能彼此谅解对方，碰到问题时会联手解决问题而非逃避；其次，两人会更加坦诚相对，共同找出和平相处之道。这样，即使两人有争吵也会觉得像天会刮风下雨一样自然，而不会让争吵成为离婚的导火索。
父母忠贞不渝的美满婚姻将伴随着孩子的成长。当孩子们不再被当成家庭的中心对待，他们就会去学会独立和合作，就会成为负责任的公民而非纯粹的消费者。
当然，“家庭中是婚姻第一还是孩子第一”是一个见仁见智的问题。笔者最近浏览雅虎英文论坛，发现对这个话题讨论得很热烈，不少人表示了对“以婚姻为中心”的认同。有一位网友写道：“我的爸妈把他们的婚姻放在第一位。他们相信：如果自己的婚姻健康，孩子们的童年体验就会健康。到目前为止，我认为他们都是对的。”
另一位网友说：“把婚姻放在第一位有助于确保家庭的完整。孩子在双亲和好的家庭里生活会更幸福些。……孩子的需要是永远不能忽略的，但也不要忘了你是你丈夫的女人或妻子的男人。”
这也正是科德反复强调的：“不要以为通过把孩子放在家庭的中心就能为孩子创造完美的童年；我们应该集中精力创造美满的婚姻，如此，则一切各得其所。”
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