洞庭碧螺春茶原产于江苏苏州太湖洞庭东、西山。在这里,茶树的种植不成片、不成林,而是散种在桃、李、杏、梅、柿、桔、银杏等果树之中。茶树、果树高低相映,枝枝相连,灵气相通;花香、果香陶冶着碧螺春花香果味。太湖水、洞庭山,山水之精灵,培育出了排行中国十大名茶之二的碧螺春茶,与中国十大名茶之首的西湖龙井,并称为“姐妹茶”。
洞庭碧螺春茶的等级是根据国家标准确定的。国家标准对洞庭碧螺春茶按产品质量分为特一级、特二级、一级、二级、三级五个等级,其中特一级、特二级最为名贵。碧螺春茶每年春分前后采摘,谷雨前后结束,以春分至清明采制的明前茶品质最为上乘。通常采一芽一叶初展,芽长1.6—2.0厘米的原料,叶形卷如雀舌,称之“雀舌”。 一般过了4月20日的茶叶,当地人就不叫碧螺春了,而叫炒青。
洞庭碧螺春茶的外形特征,当地茶农形容为“满身毛、铜丝条、蜜蜂腿。”
1. 满身毛:就是碧螺春成品茶由白毫遮掩,茸毛紧贴茶叶,按照遮掩程度即茸毛密布的程度区分碧螺春茶的优次。
2. 铜丝条:是指碧螺春茶条索细紧重实,冲泡时迅速下沉,不浮在水面。
3. 蜜蜂腿:是指碧螺春茶的形态像蜜蜂的腿,这是区分真假碧螺春和加工技术好坏的重要特征之一。
洞庭碧螺春茶的内质特征通常形容为“一嫩三鲜”。
“一嫩”是芽叶特别细嫩,每500克碧螺春茶含嫩芽5万—6万个以上,芽大叶小,芽叶尚未展开。
“三鲜”是指色鲜艳、香鲜浓、味鲜醇。色鲜艳是指碧螺春茶不但外形色泽银绿隐翠、光彩夺目,而且茶汤碧绿清澈、鲜艳耀人,叶底嫩绿亮丽。香鲜浓是指碧螺春茶的香气,在清清的茶香中透着浓郁的花香,使人迷恋和陶醉。味鲜醇是指碧螺春茶的鲜爽茶味之中另有一种甜蜜的果味,使人百饮不厌,回味无穷。
品尝洞庭碧螺春时,应使用玻璃杯或陶瓷杯,先冲开水后放茶,或用80°C左右的开水冲泡。
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七嘴八舌: